LOS NATURALISTAS EN GENERAL ALVARADO
Por el Dr. José María Gallardo †, 1992.
El Doctor José María Gallardo fue un destacado zoólogo de nuestro país, Profesor de la Universidad de Buenos Aires y Director del Museo Argentino de Ciencias Naturales ¨Bernardino Rivadavia¨.General Alvarado ha sido y sigue siendo meta de los estudios de muchos naturalistas, en especial geólogos y paleontólogos. Los estudios estratigráficos de nuestro país concitaron el interés de unos y otros y así Heusser, Claraz, Doering, Bravard, Burmeister, Roth, Florentino y Carlos Ameghino echaron las bases de estas especialidades en nuestro país, siendo atraídos por el entusiasmo que despertaba la interpretación de sucesivos e importantes hallazgos; más adelante se sumaron las investigaciones de Frenguelli, Rovereto, Windhausen, Feruglio, Groeber, Castellanos, Rusconi y Kraglievich. Todos ellos tuvieron que opinar sobre los terrenos neoterciarios y cuaternarios del litoral marino bonaerense. Su obra en parte fue posible debido a la colaboración de campo que a través de incansables exploradores de nuestro suelo, como Carlos Ameghino y Lorenzo Parodi, permitió obtener materiales de suma importancia para los estudiosos del tema.
Florentino Ameghino en 1908 produce el hallazgo de
yacimientos del Plioceno en Miramar, Mar del Plata y Necochea; ese año realizó tres
viajes, el último junto a su hermano Carlos. En uno de sus trabajos Ameghino se refiere al
cráneo del hombre de Miramar o cráneo del Arroyo La Tigra. Además en ¨Descubrimientos
de dos esqueletos humanos fósiles en el Pampeano Inferior del Moro¨ (Obras Completas y
Correspondencia Científica) dice que a 60 Kms. al Norte de Necochea entre la boca del
Arroyo del Moro y del Arroyo Malacara, cerca de una chata de hierro embicada en la playa,
que estaba a cargo del Sr. José Oliva y familia, se produjo el hallazgo del esqueleto
asignado luego al Homo sinemento, extraído por Lorenzo Parodi y el Doctor Eduardo
M. Cavazzutti.
Al poco tiempo que llegaron los restos al Museo Argentino de Ciencias Naturales, Florentino y Carlos Ameghino obtienen un cráneo y un esqueleto, y luego otro (ambos femeninos). En abril llegaron los restos al Museo Argentino de Ciencia Naturales y a fines de mayo Florentino y Carlos Ameghino fueron al lugar del descubrimiento y hallaron instrumentos de piedras hendidas, escorias y tierras cocidas; otros restos humanos y fósiles de Macrauchenia, Scelidotherium, Mylodon, Megatherium, Glyptodon, Panochthus, Eutatus, tratándose en general de animales jóvenes. En otro viaje de Florentino y Carlos también concurre el antropólogo norteamericano Alex Hrdlika y el geólogo Bailey Willis de la Smithsonian de Washington. Los individuos descriptos por Ameghino como Homo sinemento corresponden a personas de unos 50 años, sexo femenino, ¨pigmeos¨ (1,40 m. de altura), índice cefálico aproximadamente 72-74, dolicocéfalos, mandíbula ultraortognata, sin mentón.
Santiago Roth en las barrancas de Miramar, 1923
Carlos Ameghino, el incansable naturalista viajero de la Patagonia, también tuvo importante accionar en los estudios sobre fósiles del área de Miramar, adonde viajó en 1913, 1916, 1917, 1920 y 1928. Uno de sus trabajos sobre el tema aparece en Physis 1915, 2 (10): 36 donde hace referencia al notable hallazgo de un fémur derecho que tentativamente adscribe a un Toxodon chapadmalensis que presenta insertada una punta de cuarcita en el trocánter mayor; deduce que corresponde a la punta de lanza de tipo ¨hoja de laurel¨ que un antiguo cazador le incrusta atacándolo desde atrás; el hallazgo fue hecho al sur de Miramar y lo asigna a la Edad Chapadmalense de la Formación Araucana del Terciario (más de dos millones de años). El descubrimiento fue comentado en la revista Nature de Londres (7 de enero de 1915) y el Museo de Buenos Aires (donde se conserva la pieza original) mandó calcos de la misma al Royal Colloge of Surgeons de Londres a solicitud del Prof. Keith. También el hallazgo fue comentado en diarios locales como La Nación de fecha 22 de noviembre de 1914.
En la fotografía aparecen junto a las barrancas de la costa C. Ameghino, L. Parodi, J. M. Dupuy , E. Boman, R. Lehmann-Nitsche, H. von Ihening, E. S. Zeballos y R. Senet, entre otros. Archivo del Museo Municipal de Miramar
De la colaboración entre Carlos Ameghino y Lorenzo Parodi nos habla un trabajo del primero, que trata de diversos restos de mamíferos fósiles de Miramar remitidos al Museo de Buenos Aires por el segundo.
Con respecto al tema de las tierras cocidas, Florentino Ameghino las describe como de color ladrillo o negras y vidrios derivados del sílice de las Gramíneas, además de carbón vegetal correspondientes a ¨fogones¨. En cuanto a la contemporaneidad del hombre con los grandes mamíferos extinguidos, se refiere a huesos quemados, hendidos longitudinalmente o machacados de Scelidotherium (perezoso) juveniles. También se hallaron huesos tallados, punzones, otros rayados, piedras labradas, guijarros partidos, yunques y percutores.
Los hallazgos de Parodi determinaron el trabajo de una comisión de geólogos que examinó los lugares de estos hallazgos (1915); se trataba de determinar si los objetos se encontraban en posición primaria cubiertos en el tiempo del depósito de las respectivas capas o si fueron enterrados, además de establecer la posición estratigráfica de las capas en que se hallaron los objetos; así se investiga el yacimiento situado a 5 Kms. al NE del ¨pueblo de Miramar¨ en la barranca de la costa, donde una boleadora, una piedra redonda y un cuchillo de sílex se encontraban en posición primaria; y otro yacimiento a 1Km. al sur de Miramar en una barranca del Mesopampeano (800 mil años), donde una boleadora con surco medio se hallaba en posición primaria. El acta del 18 de noviembre de 1914 en La Plata la firman: Dr. Santiago Roth, Dr. Walter Schiller, Dr. Lutz Witte, Ing. Moisés Kantor, Dr. Luis María Torres y Carlos Ameghino; y el Dr. Doello Jurado también estaba presente.
José María Dupuy, Lorenzo Parodi y colaboradores junto a un cetáceo varado, 1926
Con respecto a la antigüedad de los terrenos según el Dr. Frenguelli los estratos considerados por Ameghino como Terciarios son el realidad Cuaternarios pertenecientes al Pampeano (Pleistoceno); pero recientes estudios basados en el paleomagnetismo llevan nuevamente estos terrenos al Terciario. Según Ibarra Grasso (1981) prácticamente todos los restos humanos son de Homo sapiens.
Lorenzo Parodi que estaba radicado en la zona (en esta localidad de Miramar y en otras de la costa marítima de la Provincia de Buenos Aires), durante muchos años la recorrió y en ella coleccionó. Fue uno de esos naturalistas viajeros sin los cuales no hubieran sido posibles muy importantes hallazgos. Según nos relata él mismo (Anales de la Sociedad Científica Argentina 1952), primero por iniciativa propia y luego por encargo del Museo Argentino de Ciencias Naturales ¨Bernardino Rivadavia¨, fue coleccionando abundante material paleontológico y muestras de rocas. Así recorría las barrancas y la ancha franja de los médanos costeros (desde algunos centenares de metros hasta más de un kilómetro de ancho, con una altura máxima de 20 m.) que en parte cubre casi totalmente la barranca. Los abundantes arroyos que se extienden desde Mar del Plata hasta Quequén como el Chapadmalal, Las Brusquitas, del Durazno, La Ballenera, de La Carolina, La Tigra, Chocorí, El Pescado, Nutria Mansa, Malacara, del Moro; que cortan los médanos y la barranca para desembocar en el mar, fueron teatro de trascendentales descubrimientos arqueológicos y paleontológicos. En algunos de sus trabajos nos relata el hallazgo de un esqueleto íntegro de un perezoso gigante (Scelidotherium) cerca de la baliza del Malacara, que se mantenía en pié en una torrentera en v excavada por la erosión en un antiguo terreno. Porque como recuerda, los fenómenos de sequías e inundaciones han sido frecuentes desde tiempos lejanos en la llanura pampeana; así nos habla de una gran sequía de 1903 a 1912 seguida de grandes lluvias en 1914 y 1918, lo que adquiere en el presente especial actualidad. Deduce la existencia antigua de una numerosa población humana cuando halla ocho caparazones de Glyptodon clavipes con el dorso en contacto con el suelo, faltando el resto del esqueleto; quizás el hombre fósil que convivió con aquellos gigantescos armadillos le dio algún uso especial a dichos caparazones, que enigmáticamente se encuentran con la parte ventral hacia arriba. Al intentar definir lo que el llama Formación Malacara, describe un Lestodon que halla junto a restos de otros animales. Esquematiza en el trabajo que aparece en los Anales de la Sociedad Científica Argentina, en colaboración con su hijo Rodolfo Parodi Bustos, diversos cortes donde se reconocen los médanos vivos y los consolidados, los sedimentos pulverientos de la Edad Bonaerense, el Bonaerense, el Belgranense, el Lujanense e intercalaciones lacustres, el terreno negruzco del Aimarense, las arenas de playa y las arenas de arroyos actuales. En otro trabajo Parodi (Physis 1931) trata de los huesos de los miembros de Macrauquénidos.
Su hijo Rodolfo Parodi Bustos, su colaborador de tantos años en sus búsquedas paleontológicas, fue Director del Museo de Ciencias Naturales de San Salvador de Jujuy. En 1988 el Museo Argentino de Ciencias Naturales ¨Bernardino Rivadavia¨ publicó un trabajo suyo sobre mastodontes.
Con respecto a los viajes del Dr. Angel Gallardo a General Alvarado, en sus memorias (¨Angel Gallardo, memorias para mis hijos y nietos¨ 1982, Academia Nacional de la Historia) dice: ¨Nos instalamos en el Anexo del Bristol el 11 de febrero (1913). Yo hacía mis viajes a Buenos Aires para atender la dirección del Museo. El 21 de marzo hicimos con Angel León una excursión en coche a Miramar y a San José de Otamendi, para ver algunos hallazgos de esqueletos que había hecho Ameghino para el Museo, en el Arroyo Malacara; (probablemente se refiere a Homo sinemento). Cuando llegamos, Carlos (Ameghino) ya había continuado viaje llevándose los esqueletos y solamente pudimos ver las excavaciones. Pasamos la noche en la estancia Otamendi, cuya familia estuvo muy amable con nosotros, brindándonos una cordial hospitalidad. La casa está cerca del Arroyo El Pescado, en una región rica en fósiles. En el cerrito próximo (llamado del Indio Rico) se encuentran escudos de cáscaras de Gliptodontes hasta en la superficie del terreno. También visitamos la estancia de otro Otamendi, llamada ¨La Eufemia¨ y vimos las ruinas del hotel de Mar del Sur, invadidas por los médanos. Al regreso nos detuvimos en Miramar, en cuyo hotel comimos para continuar en el tren nocturno a Mar del Plata¨. En los últimos años de su vida, 1933-1934, Angel Gallardo volvió a Miramar y se alojó en el ¨Dormy House¨ que era del FF. CC. Sud. Desde Mar del Plata fuimos en un automóvil alquilado por mi padre el Arq. Angel León Gallardo y mis hermanos mayores. El camino de tierra se hacía interminable, aunque pintoresco ya que podíamos observar diversos animales silvestres de nuestra fauna; en alguna oportunidad vimos también los grandes carretones tirados por muchos caballos, con su yegua madrina y su campanita de bronce, que se dirigían cargados de trigo hacia el puerto de Mar del Plata; verdaderas casas ambulantes, con sus paisanos y sus enseres, además de una jauría de galgos, se desplazaban en lentas caravanas, que a la ida por la mañana las cruzábamos para verlas a la vuelta ya anochecido acampadas al borde del camino, con sus fuegos encendidos y sus reuniones de fogón faltándoles aún bastantes kilómetros para su meta final. Finalmente podemos agregar que General Alvarado y en especial su zona costera vieron el accionar de los más destacados científicos y entre ellos debemos recordar a cuatro Directores del Museo Argentino de Ciencias Naturales: Florentino y Carlos Ameghino, Angel Gallardo y Martín Doello Jurado y un Director del Museo de La Plata: Luis María Torres. Esto sucedía en la primera y segunda decena de este siglo, cuando recorrieron sus costas y sus barrancas realizando los estudios de sus respectivas especialidades.
Contenido textual facilitado por Adrián
Giacchino
Asociación Amigos del Museo